Forçage

When the Ice Melts, Will We Drink the Water, chorégraphie : Daina Ashbee en collaboration avec Esther Gaudette; interprétation : Esther Gaudette; scénographie : Daina Ashbee; éclairages : Daina Ashbee; musique : Jean-François Blouin; direction technique : Guillaume Simard. Présenté à l’Espace Florence-Junca-Adenot de l’Agora de la danse (Montréal) du 29 mars au 1er avril.

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Nous entrons, plusieurs pour la première fois, comme moi, dans la petite salle de l’Agora de la danse, celle située au sous-sol du Wilder. La danseuse, Esther Gaudette, est déjà en mouvement, au centre, dans une lumière blanche, franche. Nous prenons place de part et d’autre de la scène ; nous nous faisons tous face. La scène est surélevée d’un bon mètre et demi. Du premier rang où je me trouve, le corps de l’interprète est à la hauteur de mes yeux. Je vois elle, et je vois les regards que les spectateurs d’en face lui portent. Je vois aussi un musicien, côté cour (jardin pour les autres).

Vêtue d’une camisole transparente de couleur chair, d’une culotte à peine plus opaque et de talons rouges (pas des escarpins, mais des chaussures plus candides, lacées, usées aussi), la danseuse, dans sa position, place d’emblée le corps féminin et la sexualité – et le regard sur le corps féminin et la sexualité – au cœur de la représentation.

Elle est couchée sur le dos, les genoux relevés. Nous la voyons de profil. Par des cambrures et des relâchements vifs, réguliers, elle fait claquer ses reins contre la surface. Son corps arqué, avec pour seuls appuis la tête et les talons, se soulève des épaules aux fesses avant de s’abattre au sol. Sa respiration s’accorde au rythme brusque de cette percussion. Ça m’apparaît douloureux. Les poumons encaissent les plaquages et l’air s’expulse en râles brefs. Bientôt ses mains se joindront à la cadence, frappant son ventre ou le sol autour.

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Pendant plusieurs minutes, nous observons cet effort, celui de pilonner son corps contre le sol. Immanquablement, le bruit rappelle celui des chairs qui s’entrechoquent pendant l’acte sexuel. Ça m’apparaît maintenant brutal, ou presque, ou je ne sais pas, ou je ne veux pas savoir. Son visage est rouge, des veines sont gonflées à ses tempes. Lorsqu’elle cesse, ce sont des larmes que j’ai vues au coin de son œil.

La prochaine séquence sera longue et lente, à la limite de l’excès. Toujours dos au sol, un genou maintenant baissé, jambe repliée, elle effectue une lente torsion et sa main se saisit de sa cheville, qu’elle attire. Elle pivote d’un quart de tour et reprend sa position initiale. Elle m’apparaît maintenant de face, pieds devant. Ses mains se faufilent entre ses cuisses nues, les entrouvre. Elle joint parfois ses mains en un seul poing contre son sexe.

Exposée, vulnérable, mais aussi profondément défiante, elle est une femme regardée, et le spectre des regards possibles sur elle est à ce moment immense.

Elle fait deux fois, je crois, ce tour d’horloge aussi sensuel qu’ambigu. C’est très long, mais nécessaire pour donner à la scène qui suit sa force de frappe dérangeante. Nous sommes soudainement plongés dans le noir, encapsulés d’une musique drone lourd, et nous assistons à une reprise des coups, puissance 10. Mains, corps, talons claquent au sol. Elle ne halète plus : elle crie. Jouissance ou effort ou douleur ou tout ça à la fois. Je l’ai sentie si près que j’ai craint par moments qu’elle ne tombe sur moi. Rarement me suis-je senti aussi voyeur en ne voyant rien. Impuissant aussi. Invraisemblablement captif devant ce théâtre aveugle.

Les lumières reviennent, éblouissantes. Elle a repris sa position au sol. Nous nous affairons à remettre dans l’ordre ce que nous avons vu, entendu. Bientôt, elle descend de scène et nous hésitons à admettre qu’il s’agit là de la fin de la performance.

Au-delà de la très solide performance physique d’Esther Gaudette, When the Ice Melts, Will We Drink the Water doit sa bouleversante efficacité à l’intelligence de Daina Ashbee d’avoir su faire œuvrer le corps féminin dans des zones plurivoques. En nous forçant à la passivité devant tant d’efforts exposés au regard, l’œuvre tire profit de la violence du pas-si-simple fait d’être nue devant le monde et de la dignité intrinsèque des corps. 

crédit photos : Alain Dahan